组合功率是指一台AP中多路射频的发射功率聚合,是AP天线的输入功率,并非经过天线增益后的实际发射功率。
早期的AP只有一路射频,没有组合功率的概念。随着Wi-Fi技术的发展,802.11n开始支持MIMO技术,AP可以使用多路射频同时进行无线信号的收发,每路射频都有自己的发射功率,对于整台AP来说,其发射功率就是各路射频发射功率的合集。
组合功率用于评估AP的信号发射能力,直接影响AP的发射信号强度。AP的发射功率越大,相同位置的信号强度越大,其覆盖范围和穿墙能力也就越强。 实际发射功率使用有效全向辐射功率EIRP(Effective Isotropic Radiated Power)来评估,其计算公式为EIRP = P – Loss + G。
- P:射频的发射功率,是天线的输入功率,每路射频的发射功率之和,即组合功率,单位dBm。例如一台3*3 MIMO的AP,有3路射频,假设单路射频的发射功率是20dBm,放大3倍约为5dB,则组合功率是20 + 5 = 25dBm。
- Loss:连接天线的转接头和馈线等线路损耗,单位dB。
- G:天线增益,单位dBi或dBd。具体概念可参见天线增益。
例如组合功率是25dBm,线路损耗是1dB,天线增益是3dBi,则EIRP = 25 – 1 + 3 = 27dBm。
常见误区
组合功率是固定的,那么天线的增益无限大,其发射功率就可以无限大吗?
天线是一种无源器件,根据能量守恒定律,无论天线的增益有多大,也无论使用多少根天线,总的发射功率并不会发生改变。
将AP看做一个理想点源时,向各个方向均匀发射信号,在空间上覆盖呈现为一个圆球体。而实际的天线具备方向性,信号经过天线后,在空间上可以理解为在一些方向延展,在一些方向收缩,但总的体积不会变化。所以天线并没有增加信号的能量,只是更改了信号的覆盖。天线的方向图可以展示信号的能量分布,具体可参见波瓣宽度。